遭受重大的创伤或者家里亲人有创伤，会导致梦魇的发生。有一些药物，也会加剧梦魇发生，比如抗精神病药、镇静促眠的药物、还有多巴类的药物都会导致梦魇。梦魇也和特定的人格特征有关系，有分裂型的人格障碍或者有精神分裂症的症状，也会导致梦魇的出现。