当肠内容物的正常运行受阻时，称为肠梗阻，当肠梗阻发生在小肠时，称为小肠梗阻。根据梗阻部位的不同，小肠梗阻可分为高位肠梗阻和低位肠梗阻。前者以呕吐为主，并伴有腹痛和阵发性加重；后者以腹胀为主要症状，呕吐出现较晚，患者还可能有阵发性腹痛。