病毒性肺炎的最常见病毒为甲、乙型流感病毒，腺病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒和冠状病毒等。病毒性肺炎主要为吸入性感染，通过人与人的飞沫传播，主要是由于上呼吸道病毒感染向下蔓延所致，常伴气管-支气管炎，偶见黏膜接触传染呼吸道合胞病毒通过尘埃传染。