强直性脊柱炎多发生于青年男性，早期病变时关节出现炎性疼痛，关节周围肌肉痉挛和僵硬，这在早晨较为明显。患者首先表现为两侧反复出现腰痛、间歇性或交替出现腰痛和髋部疼痛；当涉及到腰椎时，它们中的大多数在下背部和腰部表现出有限的活动；当涉及胸椎时，表现为背痛、胸痛和侧胸痛，驼背畸形是最常见的一种。