小叶性肺炎是一种以细支气管为中心的急性炎症。肺的解剖可分为实质和间质。肺实质可分为右肺3叶和左肺2叶。如果是部分或全叶炎症，则称为大叶性肺炎。如果炎症相对较小且分散，则称为小叶性肺炎；间质性肺中发生的炎症称为间质性肺炎。小叶性肺炎、大叶性肺炎和间质性肺炎是根据患者肺炎的解剖位置进行分类的方法。