长期便秘最常见的原因是胃肠道蠕动的减慢，以及肛门括约肌功能失常导致的便秘。肠道蠕动减慢除便秘外，还可以出现腹胀。肛门括约肌功能异常引起的便秘，往往腹胀不明显，但排便时有干结感，觉得排便费劲，这种情况适当给予开塞露，有缓解作用。除胃肠道蠕动功能和肛门括约肌异常外，其他疾病比如糖尿病也可以引起肠道功能障碍引起便秘、甲状腺功能减低也可以引起便秘。