色素性视网膜炎患者通常在早期就有视力障碍。最常见的症状是夜盲症，这意味着晚上视力不好，病人行动不便。临床上，大多数患者从童年起就在夜间失明，并且他们的视力随着他们的发展而逐渐下降。有些病人在中年或中年以后开始视力下降。随着年龄的增长，这类患者往往会失去视力，甚至失明，失明的时间也各不相同。有些人在中年时行动迅速，双目失明，而有些人行动缓慢。他们直到70或80岁才感到轻松。其他病人在70或80岁时仍能保持部分视力，但他们并不是完全失明。