早期的肺癌通过手术可以治愈，甚至可以长期生存而不复发。什么是早期的肺癌，取决于肺癌肿瘤的大小以及是否合并肺门及纵隔淋巴结转移。在临床上把肿瘤小于3厘米，没有胸膜、纵隔、心包的侵犯，然后又没有肺门淋巴结、纵隔淋巴结转移，就称之为早期肺癌。早期肺癌通过手术切除以后完全可以治愈，就算不能手术，对于有合并有心肌梗死、糖尿病等严重并发症，不能耐受手术情况下，目前的研究表明，予以即定向放疗可以将这一部分肿瘤治愈。