胸腔积水严重程度取决于：1、胸腔积水的病因：良性疾病所致胸腔积水程度较轻；恶性疾病所致胸腔积水程度较严重。如炎症、感染引起的胸腔积液大多数不严重；肺癌、淋巴瘤、胃癌等肿瘤引起的胸腔积液较严重；2、胸腔积液产生的速度和数量：胸水产生的速度比较快且胸水量较大则症状相对严重，胸水产生的速度比较慢且量小则症状相对缓和。