炙麻黄的作用为发汗、散寒、健肺平喘、补水消肿等。常用于感冒，浮肿，胸闷，哮喘和咳嗽。炙麻黄临床应用频率很高，对外风寒证特别有利。常见的有急性上呼吸道感染和急性扁桃体炎，尤其对发热不出汗的症状，麻黄疗效不错。炙麻黄可与桂枝配合着使用，使皮肤出汗，使体内的寒气消散，同时对缓解寒困也有很大的好处。炙麻黄本身不能用太多，否则会引起心律失常。