腰椎间盘突出症的典型反应，最明显的反应是背痛和辐射到腿部的疼痛。这种疼痛的性质表明可能存在腰椎间盘突出，但并非所有的下腰痛都是由腰椎间盘突出引起的。病人的下背痛有一个特点：当他咳嗽和打喷嚏时会痛。当他咳嗽时，腹部压力增加，脊椎管中的压力增加，因此疼痛加剧。另一个椎间盘突出的疼痛在疲劳后加重，休息后减轻。