支气管哮喘是一种慢性气道炎症，涉及多种细胞，尤其是肥大细胞、嗜酸性粒细胞和T淋巴细胞。它主要由多种原因引起，如免疫因素、神经因素、过敏因素等。患者经常反复发作、喘息、气短、胸闷或咳嗽，大多数发生在夜间或清晨。在流行病学中，支气管哮喘的发病率存在地区差异，哮喘的发病率因国家而异。在发病率高的国家，如新西兰，儿童的患病率高达30%。