胸腔积液的严重程度取决于：1 .胸腔积液的原因：良性疾病引起的胸腔积液程度较轻；恶性疾病引起的胸腔积液严重。大多数由炎症和感染引起的胸腔积液并不严重；肺癌、淋巴瘤、胃癌等肿瘤引起的胸腔积液严重；2.胸腔积液产生的速度和数量：胸腔积液快速大量产生时症状相对较重，胸腔积液缓慢少量产生时症状相对较轻。