肺气肿一般指周围肺组织，包括呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊、肺泡和其他周围肺组织。由于过量的空气含量，肺泡隔室被破坏，并且肺的弹性变弱，这最终导致肺的体积变大并且通气功能降低的病理状态。这是慢性支气管炎反复发作的常见晚期症状。根据病变部位、范围和性质，可分为间质性肺气肿、代偿性肺气肿、老年性肺气肿、肺泡性肺气肿等。