视网膜分期基于糖尿病视网膜病变的严重程度。 目前，我国糖尿病视网膜病变的分期主要分为非增生性和增生性糖尿病视网膜病变，共6个阶段。非增生性糖尿病和视网膜病变主要是第1阶段的微血管瘤，第2阶段的中度非增生性糖尿病视网膜病变，以及第3阶段的重度非增生性糖尿病视网膜病变，因此规则421适用。也就是说，在四个象限中，每个象限有20个或更多出血点，2个象限有珠状静脉改变，1个象限有异常微血管。增生性糖尿病和视网膜病变中，玻璃体出血和视盘视网膜新生血管出现在4期，纤维增生和视网膜牵拉出现在5期，视网膜脱离出现在6期。