根据定义，脑瘫儿童是运动和姿势发育障碍的持续性中枢综合征。这种综合征是由发育中的胎儿或婴儿大脑的非进行性损伤引起的大脑麻痹。除了运动障碍，还可能伴有感觉、知觉、认知、交流和行为障碍，以及癫痫或继发性肌肉骨骼问题。儿童脑瘫字面上，首先它是一种脑瘫，也就是说，它的病变是在大脑中。然而，小儿脑性瘫痪的主要临床表现是肢体运动功能障碍，姿势异常是其主要临床表现之一。