间歇性外斜视常常发生于儿童的早期。最初仅在看远时发生，随着病情进展，间歇性外斜视的次数与时间均有所增加，最后看近物时可发生外斜视。间歇性外斜视的显斜期常于疲倦、瞌睡或注意力不集中时出现。间歇性外斜视在视觉未成熟，儿童可有暂时性的复视，很快就会发生抑制并有异常的视网膜对应。