呼吸道阻塞通常表现为窒息和呼吸困难，在活动中会加重。在严重的情况下，会出现呼吸困难。由于原因不同，具体表现也会有所不同，哮喘发作往往伴有喘息声；喉咙痉挛和水肿会伴有严重的喉咙喘息。如果是其他呼吸道疾病引起的呼吸道阻塞，可能会出现咳嗽、咳痰和呼吸道分泌物增多；由呼吸道内外疾病引起的呼吸困难，表现为呼吸困难；呼吸道异物引起的患者常表现为突发性呼吸困难，而呼吸道外因素引起的患者常表现为慢性呼吸困难、意识呼吸困难和窒息。