房间隔缺损意味着在两个心房之间有一个壁，并且在壁上有一个洞，所以心房之间的间隔有一个缺损。胎儿在母亲的肚子里，心房之间有一个称为卵圆孔的缺陷，卵圆孔是胎儿循环的重要部分。那时，因为肺还没有完全完成它们的工作，胎儿的许多营养和氧气需要通过胎盘来供应，所以在房间隔里有一个通道。事实上，还有另一个通道，动脉导管，它是主动脉和肺动脉之间的通道。这两个通道是胎儿循环的重要特征。然而，这两个通道会在胎儿出生后逐渐关闭。一般来说，出生后两周，这两个通道应该关闭。如果两个通道延迟或因其他原因不能关闭，就会出现房间隔缺损和动脉导管未闭，这将成为先天性心脏病的两种类型。