神经根型颈椎病主要是由神经根受累引起的临床表现。例如，神经根受累后，相应的神经分布区域出现放射痛、麻木和力量丧失。从体格检查可以发现，相应的神经分布区域是感觉减退或过敏。另外，随着力量的减弱，患者经常会感觉到上肢的放射痛是麻木的。当抬起上肢时，神经根的张力可能会降低，神经根也会相应放松，这可以与某些肩关节疾病相鉴别。由于肩关节的一些疾病，有时会出现一些上肢疼痛，但肩关节的活动会受到限制。当颈椎病伴有上肢疼痛时，肩关节的活动不受限制，当上肢抬起时，这种症状会减轻。