早期的肺气肿会在劳累的时候出现呼吸困难、胸闷以及气急的状况。慢支在并发阻塞性肺气肿时，在原有的咳嗽、咳痰等症状的基础上出现逐渐加重的呼吸困难。当继发感染时，出现胸闷、气急、发绀、头痛、嗜睡、神志恍惚等呼吸衰竭症状。肺气肿加重时出现桶状胸，呼吸运动减弱，呼气延长，肝浊音界下降，心音遥远，呼吸音减弱，肺部有湿啰音。