乳糜胸有可能是胸内压、腹内压剧烈的咳嗽，造成胸内压腹内压的急剧的升高，造成胸导管的自发性破裂所引起的。因为胸导管破裂，淋巴液随着胸导管内的乳液就流入胸腹腔，可以造成乳糜胸。肺部手术，还有食管的手术。手术后由于手术中清淋巴结的时候损伤有些淋巴导管或者胸导管造成胸导管的破裂，也有可能会引起乳糜胸。