心绞痛是以发作性胸痛为主要临床表现，胸痛的部位位于胸骨体之后，可波及心前区，有手掌范围大小，界限不是很清楚，常放射到左肩、左臂内侧达无名指和小指，或到颈、咽或下颌部，性质多为压迫、发闷或紧缩性，也可有烧灼感，但不像针刺或刀扎样的锐性痛。有些患者仅觉胸部不适，而非胸痛，胸痛发作常由体力劳动或情绪激动所诱发；饱食、寒冷、吸烟、心动过速、休克等也可诱发；疼痛多发生于劳力或激动的当时，而不是在劳累之后；持续一般3到5分钟，很少超过半小时。一般停止原来诱发症状的活动后，即可缓解，舌下含服硝酸甘油，也能在几分钟之内缓解。