冠状病毒在自然界中是一大类病毒，这一类病毒在电镜下外形酷似皇冠，所以把这一类的病毒命名为冠状病毒。在临床上能够感染人类的冠状病毒有7种，其中有4种冠状病毒可以导致普通感冒，这种情况在临床上还是比较常见的，冠状病毒导致的普通感冒所占的比例相对还是比较高的。另外还有一些冠状病毒是容易引起肺炎的，比如SARS冠状病毒可以导致非典型肺炎，MERS冠状病毒可以引起中东呼吸综合征；还有目前所流行的新型冠状病毒，也是可以导致肺炎的，这种情况也叫做新型冠状病毒肺炎。