淋巴结疼痛主要是由淋巴结炎引起的。当慢性炎症如感冒、喉咙痛、牙齿炎症和中耳炎发生时，淋巴结会出现局部肿胀和疼痛等症状；使用抗生素进行治疗，大约一至两周，炎症消退后，淋巴结肿大、疼痛等症状消失。淋巴结肿大伴周期性发热应该考虑恶性淋巴瘤，伴有发热的全身性淋巴结病可见于传染性单核细胞增多症、白血病、淋巴瘤，偶尔可见于系统性红斑狼疮。