甲状腺炎分为急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎和慢性淋巴细胞性甲状腺炎。急性甲状腺炎是由简单的细菌感染引起的；亚急性甲状腺炎是机体免疫反应攻击甲状腺引起的炎症，主要表现为颈部疼痛、甲状腺肿、甲状腺功能减退等；慢性淋巴细胞性甲状腺炎，也称为桥本氏病，是由自身免疫系统攻击甲状腺引起的炎症和甲状腺功能不全。慢性甲状腺炎是自我限制的，根据病情可短期使用激素或口服甲状腺素治疗，如不治疗，可定期检查。