阑尾炎主要症状是腹痛。腹痛首先表现为脐周或剑突下胃区的疼痛，并逐渐转移至右下腹。转移的时间和程度取决于阑尾的位置和阑尾的病理变化。大约80%的这种转移性腹痛患者具有转移性右下腹痛的特征，这是阑尾炎的最重要特征。一些病例有右下腹疼痛，这是相对罕见的。其次，有系统性症状。阑尾炎患者可出现腹痛、发热和寒战，以及一些消化道症状，如恶心、呕吐、食欲不振、尿急和排便不完全。阑尾炎在不同部位有不同的症状。骨盆位阑尾炎显示耻骨疼痛，后部阑尾炎显示背痛，右上腹阑尾炎显示右上腹疼痛。另一种不同类型的阑尾炎有不同的临床表现。急性单纯性阑尾炎的特征是非常轻微的隐痛，而急性化脓性阑尾炎的特征是阵发性胀痛或绞痛，坏死性阑尾炎的持续性剧烈疼痛，不同类型的阑尾炎，以及阑尾炎的不同部位。临床表现各不相同，必须注意加以区别。