哺乳期乳腺炎在发病时常伴有高热、寒战，等全身中毒的症状。患侧的乳房会有增大，局部会变硬，有波动性的疼痛，当哺乳时会更加的明显，乳腺发炎的部位多在乳房的外下象限，表现为局部变硬、皮温升高、皮肤发红、有压痛，如果在短期内局部变软，则可能已经形成脓肿，如果感染未能得到控制，严重的可发展为全身性的感染或者脓毒的血症，患者常伴有患侧腋窝淋巴结的肿大，血常规白细胞有增高，脓肿临床表现与其位置的深浅有关，位于表浅者，早期有局部的红肿、隆起症状，而在乳房深部者局部表现多不明显。