脑死亡就是指大脑的功能全面丧失且不可逆。脑干功能丧失后，在呼吸机辅助下，可以维持呼吸，但并非自主呼吸，可以有心跳，但是无脑干反射，脑电图无脑电活动，对外界的疼痛、声光刺激等无任何反应，持续24到72小时重复测试，结果均无变化。符合上述标准即可判定为脑死亡。对于这类患者，无抢救及治疗的价值，只能依赖呼吸机维持通气。